新型病毒類似SARS可致命
2013-03-18
北京時間3月15日消息，路透社報道，近日科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一種去年才鑒別出的新型致命病毒能夠感染人體細胞，并對胃產(chǎn)生嚴(yán)重的潛在致命性的破壞。在這種新病毒的首項細節(jié)研究中，荷蘭研究人員鑒別出這種病毒會利用細胞表面蛋白進入和感染人體細胞。這種病毒最初出現(xiàn)在中東，目前全世界已經(jīng)有15個人感染，其中9人已經(jīng)死亡。
這項研究被發(fā)表在期刊《自然》上。世界衛(wèi)生組織（WHO）已經(jīng)證實了這類病毒——也就是所謂的冠狀病毒，簡稱NCoV——已經(jīng)感染了15例病例，其中來自沙特阿拉伯的一名男性病人已經(jīng)于3月2日死亡。其它病例主要發(fā)生在約旦和卡塔爾，德國和英國的病人則常前往中東。
NCoV與引起感冒的病毒，以及2003年首先出現(xiàn)于亞洲的導(dǎo)致急性呼吸系統(tǒng)綜合癥（簡稱SARS）致命性爆發(fā)的病毒，同屬于一個病毒家族。在發(fā)現(xiàn)一名卡塔爾人以及一名位于沙特阿拉伯的英國人感染了這種新型病毒后，WHO于2012年9月立即發(fā)出有關(guān)這種病毒的國際警告。
上個月發(fā)表的一項研究中發(fā)現(xiàn)，NCoV能夠很好的適應(yīng)被感染的人體細胞，通過使用用于治療SARS的醫(yī)藥或可能治療感染NCoV的病患。2003年感染SARS的8000人中有10%最終死亡。在這項由荷蘭伊拉茲馬斯醫(yī)療中心的病毒學(xué)家巴特·哈阿格曼斯（Bart Haagmans）帶領(lǐng)的最新研究中，研究人員旨在查明病毒是如何進入細胞的——也即它所使用的受體——以及研究這種受體在身體哪些部位比較常見。
潛在疫苗
“一旦你能夠確定受體，你就能知道受體在身體中的分布，然后你能從這種病毒的發(fā)病機理（也即它是如何感染人體的）以及傳播的可能性方面獲得更多信息?！惫⒏衤拐f道。
研究人員已經(jīng)鑒別出這種病毒的主要受體是一種名為二肽基肽酶4（DPP4）的細胞表面蛋白。他們還發(fā)現(xiàn)包含DPP4受體的細胞在下呼吸道非常常見，但在上呼吸道卻很少出現(xiàn)，這也提供了這種病毒為何會引起肺部疾病而非普通流感造成的鼻子和咽喉疼痛的線索。這項發(fā)現(xiàn)將幫助研究人員找到研發(fā)潛在藥物或者疫苗以阻擋DPP4受體和預(yù)防感染的方法。
目前，市場上已經(jīng)存在少數(shù)能夠阻擋DPP4受體的藥物，主要用于糖尿病患者。但哈阿格曼斯表示，他的研究小組正在進行實驗室測試，試圖使用這些藥物阻止病毒進入人體細胞，但并沒有明顯的效果。科研人員仍在嘗試?yán)闷渌肿幼钃跏荏w，或者可能為研發(fā)潛在疫苗奠定基礎(chǔ)。
去年英國健康保護署的科學(xué)家進行的初期分析發(fā)現(xiàn)NCoV的最近近親可能是蝙蝠病毒，然而德國的一支研究小組進行的進一步研究表明NCoV很可能借助了某種媒介——很可能是山羊。哈阿格曼斯表示，既然DPP4受體也存在其它物種，包括蝙蝠，那么他的發(fā)現(xiàn)證實了這種病毒最初來自蝙蝠也并非不可能。他同時表示，山羊可能是傳播媒介的理論也是可行的。（編譯/嚴(yán)炎劉星）
